Kayıp bir ölüm yıldızı nasıl bulunur?
Küçük Macellan Bulutu'nda izole edilmiş nötron yıldızı. ESO
Hubble Uzay Teleskobu tarafından yakalanan nötron yıldızının etrafındaki alan. NASA
Avrupa Güney Gözlemevi'nin Çok Nesneli Spektroskopik Dedektörü (MUSE) tarafından yakalanan nötron yıldızının etrafındaki alan. ESO
Chandra X-ray Uzay Teleskobu tarafından alınan nötron yıldızı ve çevresindeki gökyüzü alanı. NASA
Bir yıldızlararası gaz karmaşasında kayıp bir ölü yıldız bulmak kolay bir iş değil. Özellikle bu ölü yıldız, Samanyolu'nun dışındaki Küçük Macellan Bulutu'nda (galaksi) 200.000 ışıkyılı uzaklıkta olduğunda.
Avrupa Güney Gözlemevi'nin Çok Büyük Teleskopu, 1E 0102.2-7219 adlı bir süpernova kalıntılarında parlayan bir gaz halkası keşfetti. Halka, önceki 2000 yılda oluşan büyük bir gaz ve toz yığını içinde yavaşça genişledi. Gökbilimci Frédéric Vogt ve araştırma ekibi, Samanyolu'nun dışındaki ilk düşük enerjili manyetik alan izole nötron yıldızının izini takip etmek ve kuyruğunu yakalamak için bu fırsatı değerlendirdi.
Araştırma ekibi, parlayan gaz halkasının nokta şeklindeki bir X-ışını kaynağı üzerinde ortalandığını keşfetti. İnsanlar bu X-ışını kaynağını uzun yıllardır keşfetmiş olsalar da, doğasını doğrulayamamıştır. Yani, gerçekten süpernova kalıntısının merkezinde mi yoksa süpernova kalıntısının arkasında mı olduğu bilinmemektedir.
Ancak şimdi insanlar bu X-ışını kaynağının bu süpernova kalıntısının içinde olduğuna ikna oldular. Süpernova kalıntısının içindeki ışıklı gaz halkası kendisi olduğu için, bu X-ışını kaynağını da mükemmel bir şekilde sarar.
Konum göz önüne alındığında, araştırma ekibi, özünü doğrulamak için çeşitli X-ışını gözlem ekipmanı kullandı - düşük enerjili bir manyetik alana sahip izole bir nötron yıldızı.
Tüm keşif süreci, evrenin yıldız haritasına nereye bakmamız gerektiğini söyleyen bir daire çizmesi gibidir.
Nötron yıldızları, süpernova patlamalarının kalan çekirdeklerinden biridir. Çoğunun çapı on kilometreden azdır, ancak kütleleri en azından güneşimize eşittir. Sadece kara deliklerden sonra gelen yüksek yoğunluklu bir gök cisimidir.
Yüksek hızlarda dönen yüksek enerjili nötron yıldızları, pulsarların aksine, izole edilmiş nötron yıldızları o kadar hızlı dönmez ve daha düşük manyetik alan enerjisine sahiptir. Sayıları daha fazla ve yaygın olmalarına rağmen, onları bulmak çok zordur çünkü bunlar yalnızca X-ışını bandında ışık yayarlar.
İnsanlar, Samanyolu'nun dışında izole bir nötron yıldızını ilk kez keşfettiler.
Yer tabanlı bir teleskopla fotoğraflanan Küçük Macellan Bulutu. ESO
Referans:
