23 Ocak Pekin saatinde Avustralya Açık'ın tek erkekler çeyrek finalinde Nadal 6-3, 3-6, 7-6 (5), 2-6, 0-2'nin gerisine düşerek sakatlandı. Devam edemiyor, emekli olmaya gönülsüz. Ciliç, sekiz yıl sonra Avustralya Açık yarı finallerine yeniden girdi.
Nadal ve Cilic çeyrek finalde bir araya geldi ve aynı zamanda bu çeyrekteki tek büyük tohum oldular. Cilic, ilk dört turda oldukça sert oynadı, ancak aynı zamanda, tam bir galibiyet sağlamak için yaptığı altı beraberlikten de görülebileceği gibi, baskıya olağanüstü bir direnç gösterdi. Nadal'ın yükselme yolu oldukça pürüzsüz, sadece Federer bir setteki tek kaybını karşılaştırabilir.
Nadal ve Cilic daha önce altı kez birbirlerine karşı oynadılar ve İspanyol yalnızca bir maç kaybetti, ancak bu 2009 yılındaydı. Geçen yıl ikili, tam bir zafer elde etmek için iki sert mahkemede Nadal'la karşılaştı.
İlk maçta sekizinci maçta anahtar molası veren Nadal, durumdan faydalandıktan sonra 6-3 birinci oldu. Nadal servis kırmada tekrar liderliği ele geçirdi ve 3-2 öne geçti, ancak Cilic hemen ikiye katlayarak Nadal'ı arka arkaya iki servis oyununu kırdı ve bir seti 6-3 kazandı.
Üçüncü sette, iki adam ateşlendi ve ilk 12 tur karşılıklı koruma 6-6'ya kadar görev yaptı. Eşitliği bozmada, Nadal daha istikrarlıydı, 7-5 kazandı ve büyük skoru 2-1 önde olmak için yeniden yazdı.
Dördüncü sette Cilic, Nadal'ın servisini kırarak 4-1 öne geçti.Bu sırada ağır ve yavaş hareket eden Nadal tıbbi mola başvurusunda bulundu. Tedaviden sonra Nadal tekrar oyuna girdi ve Cilic tekrar bozuldu. Nadal bir oyun oynadı ve 6-2 kazandı ve oyunu beşinci sete sürükledi.
Beşinci setin başında, Nadal dört kırılma noktası kurtarmasına rağmen, Nadal'ın ifadesi o sırada çok acı vericiydi, güçlükle hareket etti, hatta çok yavaş hareket etti. Biraz mücadeleden sonra, Nadal yine de servisi kaybetti. . Ardından Nadal ve hakem emekliye ayrılma sinyali verdi. Nadal emekli olduğunda çok isteksizdi ve başörtüsünü feci şekilde düşürdü. Cilic bu oyunda çok iyi bir performans sergiledi ve Nadal'ın önceki birkaç oyundan daha fazla ödediği ve dördüncü sette küçük bir topu kovaladığında nihayet oyundan çekildiği için uyguladığı güçlü baskı oldu. Cilic, bu maçı kazandıktan sonra ikinci kez Avustralya Açık yarı finaline ulaştı ve yarı finaldeki rakibi Dimitrov'u eleyen Edmund olacak.
Maçtan sonra yapılan basın toplantısında Nadal bir sandalyeye dikkatlice oturdu, soru sormaya başlamadan önce başını eğdi ve birkaç saniye sessiz kaldı, sonra "Birkaç dakika önce oldu çünkü ne kadar kötü olduğunu anlayamıyorum. Söylemesi zor. Ne tür bir sakatlık. Gerçekten üzgünüm, şimdi hatırlayamıyorum. Üçüncü setten biraz yorgun hissettim. Dördüncü sette küçük bir topu kovalarken sakatlandım. "
Nadal duygularını dizginlemeye çalıştı ve ağlamasına izin vermedi: "Gerçekleri kabullenmek zor. Hazır olduğumu hissediyorum. İyi oynadım ama gerçeği kabullenip tedavi için eve gitmem gerekiyor. Hayatımda pek çok güzel şey var. Deneyim, bu sadece olumsuz bir durum. Hangi kasın olduğunu bilmiyorum, yaralanma kalçada değil uylukta ve dizim iyi. Önceki koşma durumum çok iyiydi. "
Hoşça kal Nadal, umarım bir dahaki sefere sağlıklı gelirsin!