İlk olarak kimin tek bir çeyreğe 18 sayı ile başlamak için daha uygun olduğunu kanıtlamak için bir rekor kırdı, ilk çeyrekte patladı
Cavaliers karşısında Lakers sonunda Doğu Konferansı'na 120-125 mağlup oldu, Lakers bir seri kaybetti ve Cavaliers topu kazandıktan sonra playoffları başarıyla tamamladı. Başlangıçta bir tatil için Los Angeles'a gelmeyi planlayan Üç Büyükler, bu gece kutlamak için 101 puan topladı.Cavaliers'ın kürek yarışmasında, Lakers-Russell'ın gelecekteki çekirdeği haline geldi!
Russell bu maçta bir başlangıç olarak oynadı. Birkaç maçtan sonra yanlışlıkla en yüksek skor rekorunu kırdı. Bu gece 40 sayı atarak geçen yılki çaylak sezonunu 39 sayı ile Nets karşısında geride bıraktı. Lakers tarihinde kırk sayı atan en genç oyuncu oldu, bu gerçekten sevindirici!
Başlangıçta, Nick Young yedek kulübesinde kalmaya devam edecekti, ancak Nick Young bu gece grip ve ateşkese düştüğü için Russell bir şans yakaladı ve sonunda tanıdık bir konuma döndü. Uzun süredir bir araya gelen Russell, bugün gelir gelmez patlak verdi, ilk çeyreğin oyun süresi dolmadan 18 sayı attı, bir defasında 4'e 4 üçlük performansı sergiledi. Lakers maçta sadece 28 sayı attı.
Russell ikinci çeyrekte pek oynamadı ve sadece 4 sayı attı. Üçüncü çeyrekte duygu yeniden kızıştı ve tek çeyrek 15 sayı ile seyircinin tutkusunu yeniden ateşledi. Dördüncü çeyrek geldikten sonra Cavaliers'ın dışarıdaki savunması güçlendi ve Russell oyundaki ilk hatasını yaptı. Sonra serbest atış çizgisinde 2 + 1'i vurdu, serbest atıştan sonra skor 40 puana geldi ve bu sefer 2K'da kaydedilen ikonik hareketi karşılaştırmadı.
Maçta 22 üçlükten 14'ü, 12 üçlükten 7'si 40 sayı atarken, 6 asist ve 2 top çalma attı. James'le yaptığı bir maçta 40 sayı attı.Russell, maçtan sonra yaptığı röportajda rekoru kırmak için oyunu oynamadığını, bu yüzden anlamsız olacağını söyledi. Böyle bir şey söyleyebilmek, Russell'ın büyüdüğünü ve liderlik konumundan uzak olmadığını gösterir.
Bugün Lakers, 4 dakika kala en azından dördüncü çeyreğe kadar oyunun en iyi oyununu oynadı. Takım, Cavaliers'tan 4 fazla olmak üzere 23 asist yaptı. Oyunda 5 top kaybı ile Cavaliers 10 top kaybı yaşadı ve ilk yarıdan sonra, üçüncü çeyrekten sonra bile Lakers sadece iki top kaybı yaptı. Walton, maçtan sonra, gençlerin başından sonuna kadar bu gece yaptığı saldırılardan çok memnun olduğunu söyledi!
Russell yeni çıkmışsa, şanslı olduğu söylenebilir, ama bugün kendini sıcak hissetti. Ancak All-Stars'tan sonraki başlangıç dizilişinde Russell, takımdaki tüm oyunculardan daha iyi ve tüm oyunculardan daha istikrarlı oynadı. Russell devam edebiliyorsa, neden Lakers'ın dirilmeyeceği konusunda endişelenelim?
