Aralık 1937'de Songhu Savaşı'ndan sonra Çin ordusu sonuna kadar geri çekildi ve Japon ordusu bunu sonuna kadar takip etti ve Nanjing Savunma Savaşı başladı.
Japon ordusu ilerlerken Nanjing'deki askeri komite Nanjing'in savunması konusunda henüz bir karar vermemişti. Çan Kay-şek, buna bağlı kalmaya karar vermeden önce Kasım ayı ortasında üç üst düzey personel toplantısı düzenledi. Li Zongren, "Nanjing'in hızlı tutulamayacağını" zaten önermişti. Nanjing'e "jedi" dedi. Japon ordusu üç tarafı kuşatabilir ve ordumuzun geri çekilme yolu yoktur. O Yingqin ve Bai Chongxi bu görüşe katılırken, Tang Shengzhi şunu savundu: "Nanjing ülkemizin başkentidir. , Uluslararası görünüm, kurucu baba Sun'ın mezarının evidir. Pes ederseniz, gökteki kurucu babanın ruhuna nasıl davranabilirsiniz? Bu nedenle, Nanjing korunmalıdır. Chiang Kai-shek, Tang Şengzhi'nin fikrine katıldı ve Tang Şengzhi, Ying'e sormak için inisiyatif aldı ve 20 Kasım'da göreve başladı. Komutan komutan. Çan Kay-şek, Nanjing'i savunmak için mevcut tüm güçleri transfer etti. 5 Aralık itibariyle, 15 tümen ve yaklaşık 150.000 kişi vardı. Ancak bu birliklerin çoğu Songhu savaş alanından Nanjing'e yeni çekilmişti ve çok yorgundu.
Nanjing'in savunması, Çin ve Japonya'nın beklediğinden daha erken sona erdi. Orijinal plana göre, her iki taraf da bu savaşın bir ila iki ay süreceğine inanıyordu.
Jiangsu Sosyal Bilimler Akademisi'nde araştırmacı olan Sun Zhaiwei, "Nanjing Savunması" adlı kitabında Nanjing'in savunmasının üç yönden başarısız olduğuna inanıyor: Nanjing savunmayı başaramadı ve yeterli zaman kazanamadı, kendi kuvvetlerini büyük ölçüde tüketti. ; Ortadan kaldırılacak düşman sayısı sınırlıdır. Kısacası, uzun süren bir savaşta mücadele etme hedefine ulaşamadı.
Başarısızlığın nedenlerini analiz eden Sun, tarafsız olarak iki tarafın gücünde büyük bir boşluk olduğuna, aynı zamanda Nanjing Şehri'nin elverişsiz arazisinin de durumu büyük ölçüde etkilediğine inanıyordu.
Öznel olarak, Çin'in organizasyon ve komuta, tahkimat ve lojistik konularında ciddi eksiklikleri var. Bu savaşı bizzat tecrübe eden birçok subay ve asker, daha sonraki anılarında bunun "örgülü bir savaş" olduğunu söyledi.
Tokyo Duruşması'nda savaşı komuta eden ve katliam emrini veren Matsui Ishine, asılarak idam cezasına çarptırıldı ve 22 Kasım 1948'de Tokyo'da idam edildi. Nanjing Katliamı'nın ana komutanı Yasuo Tani, 26 Nisan 1947'de ölüm cezasına çarptırıldı. Nanjing Yuhuatai vuruldu, Nanjing Katliamı'nda 100 kişilik kafa kesme yarışmasında yer alan Mukai Toshiaki, Noda Takeshi ve tutuklu ve savaşçı olmayan kişileri sürekli katleten Junyoshi Tanaka da 28 Ocak 1948'de Nanjing Yuhuatai'de vuruldu.