Rockets, özellikle Paul'un yokluğunda, beş maçlık galibiyet serisinin ardından iki maçlık bir mağlubiyet serisi yaşadı.Takım canlılık göstermeden oynadı, sadece Harden'i destekledi. Gordon iyileşiyor olsa da yardım etmek zor. Takım bir zafer getirdi. Paul'ün bağımlılığı ve kritik bir anda Harden'in baskısını paylaşacak üçüncü bir puan alamaması, bir kez daha Rockets'ı kısıtlamanın hedefi haline geldi.
Sezon sonuna kadar bu kadro korunursa, Rockets'ın böylesine şiddetli bir Batı Konferansı'nda hatta playofflarda ikinci tura çıkmasının son derece zor olduğu söylenebilir. Alım satım yoluyla kadro değişiklikleri aramak, halihazırda Rockets yönetiminin en önemli işidir. Fakirseniz, değişimi düşünün ve eğer değişirseniz, başaracaksınız! Rockets, şampiyonayı kazanma umutlarını ancak mevcut kadroyu değiştirerek yeniden canlandırabilir.
Bundan önce, Rockets, kısa süre önce 76ers'a takas edilen Jimmy Butler olan Harden Paul'e yardımcı olacak bir All-Star oyuncusu bulmak için gerçekten çok çalıştı. Bugün Nets'e karşı oynanan maçta, sert Butler, 76ers'ı rakiplerini 20 sayıya kadar tersine çevirmeye yönlendirdi. Üçüncü çeyreğin sonunda, 76ers hala Nets'i 13 sayı geride bıraktı, ancak Butler dördüncü çeyrekte oynadı, 7 şutun 7'sini attı ve son 0.4 saniyede harika bir geri çekilme de dahil olmak üzere 18 sayı attı. Üç sayılık bir sayı rakibi ezdi ve 76ers'ın bu zor zaferi 127-125 kazanmasına yardımcı oldu.
Bu maçtan bir hafta önce, Butler ayrıca Hornetlere karşı oyunda rakibi öldürmek için harika bir 3 sayılık atış kullandı. Bugün itibariyle, Nets pozisyonunda, Butler takas edildikten sonra 76ers adına 7 maç oynadı. Bunların arasında 76ers'ın 5 galibiyet ve 2 mağlubiyet rekoru var ve bunlardan ikisi Butler'ın mutlak üzerinden. Almak için öldür.
76ers adına oynanan bu 7 maçta Butler, maç başına 35.1 dakika, maç başına 20.3 sayı, 4.7 ribaund, 3.0 asist ve 2.1 top çalma ortalamaları ile 3 sayılık atışlarının% 55'ini yaptı. 76ers'ın halihazırda geleceğin süperstar düzeyinde iki üyesi Embiid ve Simmons olmasına rağmen, deneyim eksiklikleri yeni sezonun başlamasından sonra rekorlarını inişli çıkışlı yapıyor. Butler'ın gelişiyle birlikte getirdiği deneyim ve dayanıklılığın yanı sıra Embiid ve Simmons'a kritik anlarda tüm takımı taşımasına yardımcı olma yeteneği 76ers'a çok fayda sağladı. Açıkçası, Butler'ın dayanıklılığı ve dayanıklılığı ile kritik anlarda gol atma yeteneği, Rockets'ın tam olarak ihtiyaç duyduğu şey!
Mevcut Rockets, rekor inişler ve çıkışlar, sürekli iç yaralanmalar ve sıra dizilişinde ciddi derinlik eksikliği ile tehlikeli olarak tanımlanabilir.Ligin en üst düzey hücum ve savunmasını geçen sezon normal sezonda kaybettiler. Ve eğer Morey, Timberwolves ile yapılan orijinal anlaşma müzakerelerinde Butler için kararlı bir şekilde ticaret yapabilseydi, belki bugün farklı bir durum olacak, Paul sakatlık nedeniyle yok olsa bile, Harden yardım almadan izole ve çaresiz kalmayacak.
Hiç şüphe yok ki Rockets, yönetimin bu yaz imzalama operasyonlarının çok başarısız olduğunu kanıtladı. Sadece kadrodaki en önemli iki savunma oyuncusunu bıraktılar, aynı zamanda yedek kulübesinin derinliği açısından geçen sezonun saldırganlığından da mahrum kaldılar. Seks! Mevcut takım kadrosunun rotasyonu uzadı, Paul'ün sakatlığı playofflarda hala gizli bir tehlike olacak ve Butler ile takas yapamaması açıkça Morey'nin bu sezon en başarısız operasyonu!