Deplasmanda Trail Blazers'a meydan okuyan Rockets, galibiyet serisinin en zor oyununu başlattı. Son çeyrekte Harden'in üstün performansı ile maksimum 14 puan geride olan Rockets, Trail Blazers'ı 124: 117 galibiyet serisi ile yendi. Batı Konferansı'ndaki en üst pozisyonu sağlamlaştırmaya devam edin. 48 sayı, 8 ribaund ve 3 asist yapan Harden, son çeyrekte 7 dakikada 4 sayılık 3 sayılık isabet ile Trail Blazers'ın 14 sayısının üzerinde bir sayı ile 15 sayı atarak Rockets'ın son başarısı oldu. Mutlak kahraman.
Maçtan sonra Harden, geri dönüşün sırrını konuşurken vurguladı: "Küçük bir dizilişi etkinleştirdik ve rakip ayarlamalar yapmak zorunda kaldı ve küçük bir diziliş kullanmak için bizi takip etti. Bunu yaptıklarında, atıcılarımız çekebilir. Hücum alanını açın, rakibin iç çizgisini kaçırın ve gerisi turnikeyi bozmak, turnike yapmak ve sonra turnike yapmaktır. "
Maçın gidişatı gerçekten de Harden'in dediği gibi oldu.Roketler dördüncü çeyreğin başında 14 sayı kadar geride kaldı ve ardından Paul, Harden, Ariza, Gordon ve Tucker'la sıraya girmek için inisiyatif aldılar. Rockets bu sezon ilk kez bu kadroyu yapıyor. D'Antoni'nin değişiklikleri mucizevi bir etki yarattı, önümüzdeki 4.9 dakika içinde Rockets 6 şutun 6'sını yaptı ve 19 sayı ile skoru tersine çevirdi ve sonuna kadar korudu.
Bu periyotta Harden 5 kez basket attı ve 2 + 1'lik skor elde etti.Paul 3 kez basket ve turnike yaptı ve son çeyrekte toplam 10 sayı attı. Hepsi atılımlardan gelir. Bu, Rockets'ın küçük dizilişinin gücüdür. Rakibin büyük oyuncularını savunmaları değiştirmeye zorlamak için dışarıdaki üç sayılık caydırıcılığı kullanırlar ve ardından Harden ve Paul, sayı yapmak için potaya girme konusunda kişisel yeteneklerine güvenirler. Tüm oyunda, Rockets takımı sadece 14 asist yaptı, bu da maç başına ortalama asistlerinden 8,7 kat daha azdı.Bu nedenle, bu Rockets'in küçük kadrosu ve süperstarın bireysel yeteneklerinin birleşimiyle elde edilen büyük bir başarıdır.
Küçük kadro, Rocketsın bu sezon Warriors için diziliş yapılandırma stratejisidir. Bu yazın serbest piyasasında Morey, Tuckerın yalnızca 1,98 metrelik bir şut korumasına sahip olmasına rağmen, Rocketsin değişikliği için X faktörü olarak kesin bir şekilde PJ Tucker'ı imzaladı. Boyu, ancak tonaj avantajı nedeniyle, Tucker aşırı değişiklikler durumunda rakibinin beşinci konumuna bile geçebilir. Warriors'ın beş ölümlü takımı ile karşılaştırıldığında Rockets'ın dizisi "beş-küçük" ün mini versiyonu olarak adlandırılır.Ayak sesleri, hız ve alan açısından Warriors'ın beş ölümlü takımından daha fazla avantaja sahiptir.
Rockets'ın bu sezon birçok kez küçük dizilişin çeşitli versiyonlarını kullanmasının ve geri saha ribaundlarının garanti edilmesinin zor olmasının nedeni bu küçük dizilişin en büyük zayıflığı. Şaşırtıcı bir şekilde, Rockets bu riskten tamamen kaçınarak maç başına ortalama 35,1 ribauntla ligde birinci oldu.Tucker, Anderson, Paul, Ariza ve Harden'in hepsi maç başına 4 ribaund ortalamasından fazla çıktı. , Ön cephenin güçlü çarpma tahtası koruma yeteneği, küçük dizilişin oynaması için önemli bir garanti haline geldi.