Gri balina neden hareket ediyor?
Pasifik'te uzun süredir yaşamış büyük yaratıklar olan gri balinalar için bu, binlerce yıldır Kuzey Kutbu'ndan Kuzey Atlantik'e ilk geçişleri olabilir. Ancak önünüzdeki yeni yolculuk sorunsuz bir seyir olabilir mi?
2010 yılında İsrailli deniz biyoloğu Eveld Shainin, İnternet üzerinden İsrail kıyılarında çekilen gri balinanın fotoğrafını yayınladı ve bilim adamları, sadece gözden geçirilmiş bir resim olduğunu düşünerek onu satın almadılar. , April Fool's Day şakaları ve benzerleri. Böyle düşünmek için her türlü nedenleri var, çünkü bu tür balina 18. yüzyıldan beri Pasifik Okyanusu dışında neredeyse hiç görünmedi. Bununla birlikte, 2013 yılında insanlar Atlantik Okyanusu kıyılarında dolaşan ve ayrılmadan önce bir aydan fazla Namibya sularında kalan gri bir balina keşfettiler.
Gri balina, bu hareket ediyor mu? Neden binlerce yıldır yaşadıkları Pasifik Okyanusu'nda kalıp okyanusu geçip eğlenmek için Atlantik Okyanusu'na katılmıyorlar?
Gri balinaların göç gelgiti
Aslında gri balinalar aslında göçmen bir hayvandır. Her yıl, üreme ve yetiştirme yeri olan California lagününden yemek için Amerika Birleşik Devletleri'nin Alaska kıyılarına yüzmek için 2 ila 3 ay harcayacaklar. Yıllık gidiş-dönüş yolculuğu, memeliler için halihazırda en uzun göç yolculuğu olan yaklaşık 19.300 kilometredir. Gri balinalar kuzeye gidip kuzey sularından geçtiklerinde, balinalar görkemli ve ezici bir şekilde yüzer, denizin dibindeki alüvyonlar yüzerek açılır ve yetiştirilen besinler su altı karidesi ve pipo solucanlarıdır. İşte bol miktarda yiyecek geliyor. Gri balinalar yazın güneye gittiğinde, bu besili deniz dibi canlıları dönüş yolculuklarında lezzetli yemekleri olacaklar.
Bununla birlikte, okyanus sıcaklıkları yükseldikçe, bu eski göç modeli hızla değişiyor. Her şeyden önce gri balinaların göç zamanı değişti, üreme üssünden daha erken ayrıldılar, ancak geri dönüş süreleri ertelendi. Dahası, yiyecek arama alanları yıldan yıla kuzeye doğru hareket eder ve hatta bazı gri balinalar kış boyunca kuzey sularında kalır. Buna ek olarak, belirli bir sabit derinlikte avlanırlardı, ancak şimdi her derinlikteki büyük ve küçük balıklar ve karideslerin hepsini yediği görülüyor ve böyle bir değişiklik avlarının nüfus yoğunluğu üzerinde büyük bir etkiye sahip olacak.
Gri balinalar çevresel değişikliklere karşı çok hassastır ve artan sıcaklık, onları mevcut yaşam alanları için bir şekilde uygunsuz hale getirir. Belki de okyanustaki bu yolculuk, hayatta kalmak için yeni bir yuva bulma konusundaki çaresiz hareketleridir.
Aykırı mı yoksa ileri birlikler mi?
Balinaların birkaç dakikada bir nefes almak için yüzeye çıkması gerekir. Geçmişte, Arktik Okyanusu'nun yükselen buz duvarı denizi kaplayarak gri balinaların kutup okyanusunda rahat nefes almasını engelliyordu ve oraya çıkamazlardı. Ve şimdi, yaz sıcaklığı her geçen yıl yükseliyor, bu da Bering Boğazı buzunun yavaş yavaş erimesine neden oluyor ve Pasifik ile Atlantik arasındaki su altı geçidi açılıyor. Tüm bunlar gri balinanın okyanus ötesi yolculuğunun temelini oluşturdu.
Atlantik Okyanusu'nda 2010 ve 2013'te iki gri balinanın keşfi bilim adamlarını şaşırttı. Bu iki "öncü" gerçekten de Arktik Okyanusu'nun Kuzeybatı Geçidi'nin buz labirentini aşarak Kuzey Atlantik Okyanusu'na girerek inanılmaz bir şansla böyle bir başarı elde etti. Sıcaklık her yıl yaz aylarında artmaya devam ettikçe, yaz aylarında daha fazla buz erimesi olur.Bu ara sıra göç, birkaç yüz hatta on yıl içinde bir grup gri balinaya dönüşecektir.
Atlantik Okyanusu onların eski eviydi
Gri balinalar binlerce yıldır Pasifik'e yerleşmişler, hepsi Atlantik'e dönerlerse oradaki çevreye uyum sağlayacaklar mı? Bu süreçte Atlantik Okyanusu'nda gri balina kolonizasyonu nasıl gelişecek? Modern gri balinaların atalarının izini sürmek, Atlantik'te hayatta kalmaları için biraz aydınlanma sağlayabilir. Bilim adamları gri balinaların geçmiş popülasyon modellerini inceleyerek tahminlerde bulunurlar. Araştırmacılar gri balinaların alt fosillerini inceleyerek gri balinaların popülasyon tarihini yeniden inşa ettiler (eski hayvan kemikleri, gerçek fosillerin aksine, alt fosiller henüz tam olarak mineralize değil ve hala DNA izleri var).
Bilim adamları, Atlantik Okyanusu'ndan toplanan gri balina alt fosillerinden çıkarılan DNA'yı, aynı dönemde Pasifik'te yaşayan gri balinaların genetik materyali ile analiz edip karşılaştırarak, geç Pleistosen ve Holosen dönemlerinde iklimin ısındığını ve deniz buzunun inceldiğini buldular. , Gri balinalar üç veya daha fazla farklı zaman diliminde Pasifik ve Atlantik arasında serbestçe seyahat ediyorlardı. Gri balinaların en son göç dalgası yaklaşık 5000 yıl önce ortaya çıktı. DNA örneklerinin genetik çeşitliliği üzerine yapılan araştırmalara göre, o zamanki gri balina sayısı şu anki sayının yaklaşık 3 ila 5 katı kadardı.
ABD'deki Smithsonian Enstitüsü Deniz Memeli Fosil Müzesi başkanı Nicholas Penson, Pleistosen gri balina fosillerini inceleyerek benzer bir sonuca ulaştı. Gri balinalar sadece Atlantik Okyanusu'na yabancı değiller, aynı zamanda tarihin belirli dönemlerinde sıcak havalarda, gri balinaların ataları Atlantik'teki çocuklarla ve torunlarla doluydu ve çok zenginlerdi.
Gelecek uzun, özellikle bilinmiyor
Bilim adamları, gri balinaların geçmişte çevresel değişikliklere nasıl adapte olduklarını anlayarak, Atlantik Okyanusu'ndaki gri balinaların geleceğini tahmin edebileceklerini umuyorlar. Aynı zamanda, tüm ekosistemin karşılaşacağı zorlukları değerlendirmek için bunları kullanın.
Gri balinalar uzun mesafeli seyahatlere alıştı ve yeni alanlar keşfetmeyi seviyorlar. Gri balinaların uzun evrimsel tarihinde, becerikli "genelciler" olarak tanımlanabilirler. Gri balinalar av hedeflerini genişletti ve yiyecek elde etmek için birçok yol yarattı. Çevreye karşı çok hassastırlar ve sıcaklıkta küçük bir değişiklik tespit edebilirler, bu nedenle yaşayacak başka bir yer bulmak için bu tür bir göç davranışına sahip olacaklardır. Belki de onları küresel ısınmanın yeni ortamına diğer hayvanlardan daha hızlı adapte etmelerini sağlayan bu çevre duyarlılığıdır.
Ancak bugün Atlantik Okyanusu, binlerce yıl önce gri balinaların yaşadığı Atlantik Okyanusu'ndan çok farklı. Sakin ve huzurlu Pasifik Okyanusu ile karşılaştırıldığında, Atlantik Okyanusu daha yoğun nakliye rotalarına ve daha sık gemi trafiğine sahiptir. Gri balinaların kök arama yolu, atalarının karşılaştığı zorluklardan ve risklerden daha büyüktür. Atlantik'e ulaşmak için Arktik ve Kuzey Atlantik'teki açık deniz petrol ve gaz platformlarından kaçınmaları gerekiyor ve sağır edici sonardan etkilenecekler. Dahası, iklim değiştikçe, fitoplankton sayısı küçük kabuklulara düşebilir, bu da yiyeceklerinin yetersiz olduğu anlamına gelir.
Tersine, eğer gri balinalar çok sayıda göç ederse, 40 tona kadar olan bu devlerin gelişi, Atlantik'teki komşular üzerinde büyük bir etki yaratacaktır. Gri balinalar ekosistem mühendisleri gibidir ve faaliyetleri denizdeki ekolojik ortamı büyük ölçüde değiştirecektir.
Eski gri balinaların DNA'sının incelenmesi, bize ekosistemin zaman içinde nasıl değiştiğini ve dünyadaki insan değişiminin hızının eşi benzeri görülmemiş bir şekilde gösteren yeni bir kapı açtı. İnsanların neden olduğu iklim değişikliği, istemeden ekosistem üzerinde büyük çaplı bir deney gibidir, ne olacağını ve sonucunun ne olacağını kimse tahmin edemez. Ancak gri balinalar ve yaşadıkları deniz ortamı, bizim ve sonraki nesillerin yaşamı boyunca kuvvetli ve sağlıklı bir şekilde gelişmeye devam edebilir.
