Bakteriler yanlışlıkla dünyayı mı kurtardı? Mucizevi enzim, plastik kirliliğinin kurtarıcısı olabilir!
Kısa süre önce Avustralya'nın Queensland şehrinde çekilen bir video, bölgede şok edici bir sahne kaydetti: plastik kirliliği okyanusu işgal ediyor, balıklar sayısız plastik çöpün içinden geçiyor ve devasa manta vatozları yüzen plastik çöpün içinde yiyecek arıyor ve bu sadece tehdit değil Yerel ekolojik çevre deniz güvenliğini de tehlikeye atmaktadır.
Plastik kirliliği, ister dalgalı denizler ister yoğun ormanlar olsun, giderek daha ciddi bir sorun haline geldi, dünyanın çeşitli bölgelerinde görülen plastik kirliliğinin izleri var. Pasifik Okyanusu'nda 1,6 milyon kilometre kare alana sahip plastik bir çöp adası bile oluştu. Her yıl okyanusa 10 milyon tondan fazla plastik atığın girdiği tahmin edilmektedir. İnsanlar için bu, önümüzdeki on yıllardaki en ciddi çevre sorunlarından biri olabilir.
Bu problem nasıl çözülür? Plastik kullanımının azaltılması, çevrede zaten var olan büyük miktardaki plastik kirliliğini çözemez.Ancak, İngiliz araştırmacılar tarafından yakın zamanda yapılan bir kaza sonucu keşif, bu sorunu çözmek için bir dönüm noktası sağlayabilir - bilim adamları, plastikleri çözmek için bakterileri kullanmayı umuyor!
İngiltere'deki Portsmouth Üniversitesi ve ABD Enerji Bakanlığı Ulusal Yenilenebilir Enerji Laboratuvarı'ndaki bilim adamları Japonya'da bulunan doğal olarak oluşan bir bakteriyi inceliyorlar. Bu bakteriye Ideonella sakaiensis adı verilir ve plastik şişelerde yaygın olarak kullanılan bir tür plastik, polietilen tereftalat (PET) yiyebilirler. Ancak istemeden polietilen tereftalat (PET) üzerinde çok güçlü bir ayrıştırma etkisi olan yeni bir enzim geliştirdiler. Kasıtsız olarak geliştirilen bu keşif, plastik geri dönüşümünde bir devrim yaratma vaadinde bulunuyor.
Bu enzime PETaz enzimi denir. Güney Florida Üniversitesi ve Brezilya'daki Campinas Üniversitesi'ndeki bilim adamları bilgisayar modellemesi yaptılar ve PET'i verimli bir şekilde ayrıştırabilen bu enzimin başka bir enzime, mantarlarda ve bakterilerde bulunan kütinaza çok benzediğini buldular. Bununla birlikte, PETaz enziminde bir fark var, araştırmacılar, insan yapımı plastiğin parçalanabileceği yerin burası olduğunu varsaydılar.
Mevcut plastik geri dönüşüm yöntemleri etkili görünse de, geri dönüşüm oranı aslında çok yüksek değil.Geri dönüştürülen plastikler, yün veya halı gibi bazı düşük kaliteli malzemeleri ve ürünleri işlemek için kullanılacak. Diğer ürünlere dönüştürülebilmesine rağmen, PET plastiğin ayrı ayrı küçük moleküllü bileşiklere ayrılması zordur. Birkaç kez geri dönüştürüldükten sonra bile doğası değişmeyecek ve sonunda plastik atık haline gelecektir.
Bu nedenle, bu enzimin rolünün keşfi çok önemlidir.Bilim adamları, bu enzimin yüksek derecede polimerize edilmiş plastikleri parçalayabildiğini ve bunları tek tek küçük monomerlere dönüştürebildiğini, böylece plastiğe yeniden polimerleşerek gerçek bir Çevrim süreci bu şekilde enerji tüketimi de azaltılır.
Profesör McGeehan şunları ekledi: "İnsanlar, plastiklerin 1960'larda popüler hale gelmesinden bu yana, okyanusa çok miktarda plastik atığın girmesini ve ayaklarımızın altındaki toprakta var olmasını beklemiyorlardı. Dünyanın hemen hemen her yerinde." Sen ve ben plastiği sular altında bırakıyoruz. Bu durumda bir kolaylaştırıcı oynadı. Modern insanlar suya, sıcağa, sert ve kolay ayrışmayan bu malzemeleri yarattılar ve şimdi de bu büyülü malzemenin kötü sonuçlarıyla yüzleşmeleri gerekiyor.
Doğa için enzim, toksik olmayan, biyolojik olarak parçalanabilen ve organizmalar tarafından büyük miktarlarda üretilebilen bir tür proteindir.Kimyasal reaksiyonlarda genellikle bir katalizör görevi görür ve az miktarda enzim güçlü bir etki yaratabilir. Çoğu insan hala bu kavram hakkında pek bir şey bilmese de, buharda pişirilmiş çörekler ve pirincin tadına bakmaya yardımcı olan tükürük amilazı, ne kadar çok çiğniyor ve o kadar tatlı oluyor. Artık enzimler günlük yaşamda biyolojik deterjanlar, gıda, deri, tekstil ve diğer alanlarda kullanılmaktadır.Umarım ileride sihirli enzimler dünyadaki plastik kirliliği sorununu çözmede insanlara yardımcı olabilir.
