SpaceX, on yıllık tekeli kırarak iki büyük ABD havacılık devini seçti ve sürtüşme kaçınılmaz.
842 Sayılı Evren Derinlemesine Bilim Sütununun İzlenimleri 2016 yılında ABD Hava Kuvvetleri, GPS uydularının fırlatılmasını infaz için SpaceX'e devretti.O andan itibaren SpaceX, Boeing ve Lockheed Martin'in bir rakibi olacaktı. On yıldır ABD lansman pazarını tekelinde tutan Amerika Birleşik Devletleri Fırlatma İttifakı, SpaceX'in ortaya çıkışı pastalarını etkiledi.
Geçtiğimiz on yıl içinde, Ortak Fırlatma İttifakı, Uzay Tanrısı 5, Delta 4 ve diğer fırlatma araçlarına güvenerek fırlatma işini tekeline aldı.ABD Savunma Bakanlığı ve NASA dahil tüm fırlatmalar Ortak Fırlatma İttifakına devredildi. United Launch Alliance'ta Boeing ve Lockheed Martin olmak üzere her biri yarı yarıya olmak üzere yalnızca iki hissedar var. SpaceX, NASA'nın Uluslararası Uzay İstasyonu kargo sözleşmesini çoktan kaptı Boeing'in uzay aracı da daha rekabetçi olsa da, dayanıklılığı yok ve SpaceX'in Dragon uzay aracı kadar göz alıcı değil. ABD Hava Kuvvetlerinin fırlatma emirleri de SpaceX tarafından sarsılmaya başlandı.Bu aynı zamanda SpaceX'in iki büyük ABD havacılık devini seçmesinin de başlangıcı.
Falcon 9'un tekrarlanan kullanımı göz önüne alındığında, ABD Hava Kuvvetleri bu fırlatma modu ile çok ilgileniyor.Bir seferlik bir roket seçse bile fırlatma fiyatını düşürmenin yanı sıra, United Launch Alliance'ın fiyatından daha ucuz. Falcon 9 tarafından 23 Aralık'ta fırlatılan ilk GPS 3. nesil uydu yörüngeye girdi, ancak bu fırlatma roketinin yeniden kullanılabilir bir versiyonunu kullanmadı. SpaceX'e göre bu Falcon 9'un iniş dirseği yok ve ilk aşama yere geri dönmüyor. Bunun olmasına neden olan, palet gereksinimleri ve yükün ağırlığı gibi birkaç faktör vardır.
İlginç bir şekilde, fırlatma operasyonlarından sorumlu ABD Hava Kuvvetleri Uzay ve Füze Sistemleri Merkezi direktörü Walter Lauderdale, Falcon 9'un performansını sorguladı ve performansının açıklamayı karşılamadığına ve ABD Hava Kuvvetlerinin gereksinimlerini karşılayamayacağına inanıyordu. Falcon 9'un bu kez yere dönmek için yeterli yakıtı olmadığı için, fırlatmanın ilk aşamasını iptal etmek mantıklı.
Bu bölümden ABD Hava Kuvvetlerinin Falcon 9'un performansından memnun olmadığı ve yeni fırlatıcı ile işbirliğini yeniden gözden geçirebileceğinin vurgulandığı görülüyor. GPS üçüncü nesil uydu sözleşmesi 2016 yılında SpaceX tarafından kazanıldı. Sözleşme bedeli 82,7 milyon ABD dolarıydı. Fırlatma başlangıçta Mayıs 2018 için planlanmıştı, ancak gecikmeye Falcon 9 sorunu neden oldu. SpaceX'in ABD Hava Kuvvetleri EELV programının yüklenici listesinde ilk görünümü bir atılımdı ve United Launch Alliance'ı yendi. Müşterek Fırlatma İttifakı ve ABD Hava Kuvvetleri'nin 10 yıldır işbirliği içinde olduğunu ve SpaceX'in 2017'de 96,3 milyon ABD doları teklifle ikinci GPS 3. nesil uydu fırlatma sözleşmesini kazandığını bilmeliyiz. Bu yılın başlarında, SpaceX ayrıca, toplam değeri yaklaşık 290 milyon ABD doları olan GPS 3 nesil uydular için üç başka fırlatma sözleşmesi kazandı.
ABD Hava Kuvvetleri Uzay ve Füze Sistemleri Merkezi'nin fırlatma operasyonları direktörünün SpaceX ile rahat olmaması anlaşılabilir bir durum.SpaceX, düşük fiyatlar ile karakterizedir ve Amerikalılar, ucuz malların iyi olmadığına inanıyor gibi görünüyor. Üçüncü nesil GPS uydusu 529 milyon ABD Doları değerinde olduğu için kaybetmeyi göze alamaz. Bu aynı zamanda lansman tarihinin Mayıs 2018'den günümüze ertelenmesinin nedenidir.
ABD Hava Kuvvetleri, 1997'den beri kullanılmakta olan eski navigasyon uydularının yerini almak için önümüzdeki birkaç yıl içinde en az 10 GPS 3. nesil uyduyu konuşlandırmaya devam edecek. Bir GPS 3. nesil uydunun çok pahalı olduğu göz önüne alındığında, ABD Hava Kuvvetleri Falcon 9'u sürekli olarak gözden geçiriyor, bu yüzden ilk fırlatma için ilk aşama dönüşü kullanılmıyor.Uydunun yörüngeye yerleştirilmesini sağlamak için yeterli yakıt olması gerekiyor. Toutiaonun evren hakkındaki özel izlenimi, SpaceX, Falcon 9un yeterli güvenilirliğini göstermeden önce, ABD Hava Kuvvetlerinin navigasyon uydularının fırlatılmasının ilk aşama dönüş modunu benimseyemeyebileceğine inanıyor. Evren izlenimi bugünün manşetlerine özeldir, diğerleri sahtedir ve yeniden basmak yasa dışıdır.
