Üç savaşta 50 demirle savaşın! Harden'in sözleri kendini çuvalladı ve takıma zarar verdi MVP gerçekten istikrarsız
20 Mart'ta Pekin saatinde Rockets'ın Nuggets'a karşı oynadığı maçta Harden, Plumlee'yi savunurken yerde yana doğru fotoğraflandı ve ciddi bilek yaralanmalarına neden oldu. O zamandan beri takımı Pelicans ve Thunder'a karşı zafere taşıdı. Ancak güzel günler uzun sürmedi, Thunder'a karşı oynanan maçta sol bileği yine sakatlandı.
Atıcı defalarca yaralandı ve Harden dinlenmeyi seçmeliydi, ancak MVP mücadelesinin kritik bir anında Harden bir röportajda şunları söyledi: "Tam katılımı sürdürmek aynı zamanda MVP seçimi için önemli bir kriterdir." Bu açıklama kendisi için bir boşluk yaratıyor. Böyle bir açıklamadan sonra hala ateşkes yapmayı seçerseniz, kendinizi tokatlamak aynı anlama gelir. Bu nedenle sakal, ancak bir bilek yaralanmasıyla savaşmaya devam edebilir.
Tetikçinin yaralanması açıkça Harden'in durumunu etkiledi. Bu üç maçta çok kötü oynadı, üç maçta 69 atıştan 19'unu şut çekti ve 50 ütü oynadı. 28 Mart Pekin saatinde Warriors'a karşı oynanan maçta 20 atıştan 5'ini yaptı.Eğer yedek kadro olmasaydı Rockets yenilmiş olacaktı. Trail Blazers'a karşı oynanan oyunda, sol elin sakatlığı Harden'in topa sahip olma hakkını açıkça etkiledi ve kritik andaki hataları oyunu mahvetti. Warriors'a karşı bugünkü maçında performansı yine halsizdi.Takım inatçı savunmaya güvenmesine ve Warriors'ın üç buçuk çeyrek boyunca çıkmaza girmesine rağmen, Rockets son sözün patronu olmadan tekrar kaybetti.
Bu şekilde bir sakatlık ile oynamak sadece Harden'in kendi verilerini ve takımın performansını etkilemekle kalmadı, aynı zamanda sezon sonunda MVP yarışmasında da olumsuz bir rol oynadı. Sezonun başında, Rockets durumlarını ayarladı ve on maçlık galibiyet serisinin bir sonraki dalgasını vurdu ve Harden, iki kez 50'den fazla üçlü duble olmak üzere, tekrar tekrar inanılmaz sayılar oynadı. Ancak sezonun sonunda, sakatlığı savaşa götürmekte ısrar eden Harden, kötü performans göstermeye devam etti. MVP'yi seçen medya ve muhabirler de insan ve hatıraları çok uzun olmayabilir. Bu dönemdeki durgun performans Harden'in puanlarını büyük ölçüde düşürdü.
Biri gider, biri gider, ancak Harden'in direkt rakibi Westbrook, sezon sonunda gittikçe daha cesur hale geldi. Magic'e karşı, tek bir hamlede 57 sayılık üçlü-duble attı ve bu da MVP çağrısını keskin bir şekilde artırdı. Westbrook'un güçlü performansı karşısında, Harden çok sabırsız olmalı. Bununla birlikte, bu tür sakatlıklarla oynamak kendisi için puan kaybetmeye devam ediyor, sakatlığı iyileştirmek için sırayla almak daha iyi olacaktır.
Şimdi birkaç aradan sonra, Rockets'ın sıralamasının hiçbir etkisi olmayacak ve kesinlikle üçüncü sırada sabitlenecekler. İkincisi, yaralanma nedeniyle Harden ateşkes ve Rockets güçlü düşmanla aynı oyunu kaybetti, ancak Harden'in değerini ortaya çıkarabilir.
Bu üç maçtaki gerileme ve sezon sonundaki kusurlu performans nedeniyle Harden, MVP'yi kaybedecek. Beard and the Rockets için bu gerçekten stratejik hataların neden olduğu bir trajedi.
