Levandowski'nin iniş çıkışlarının tarihi: Fırsat, dahi bir çocuğun dayanılmaz ağırlığı haline geldi
Lei Feng'e göre: Tamamlanmamış bir kendi kendine sürüş motosikleti ile Anthony Levandowski, DARPA tarafından düzenlenen otonom sürüş yarışmasında ünlendi. Genç bir yetenek olarak, herkes tarafından oybirliğiyle tercih ediliyor ve hatta Google'ın insansız araçlarının babası Thrun tarafından geliştirildi. Bununla birlikte, akıllı ve fırsatçı olmayı seviyor, böylece sonunda Google ve Uber'in ince mahkeme sigortası haline geldi.Gelecekte hapse atılabilir ve hayaline tamamen veda edebilir. Bu makale Wired'dan Leifeng.com tarafından derlenmiştir.
Doğru yapamayan Levandowski, Google ile farklı hayalleri kurmaya başladı
2010'da New York Times'ta yayınlanan bir makale, Şoför Projesi'ni öne çıkardı. O zamandan beri, Google yol testleri için fırsatlar arıyor.
Yasanın oldukça sağlam ve düzenlenmiş olduğu Kaliforniya'da, bu tür fırsatlar gerçekten çok değil, ancak bu Levandowski'yi durduramaz. 2011'de CES'te lobi uzmanı David Goldwater ile bir araya geldi. Goldwater, "Şirketin sürüş testi planının Kaliforniya'da uygulanmasının zor olduğunu söyledi ve Google'ın Nevada gibi başka eyaletler bulmasını önerdim." Dedi.
Böylece, ikisinin çabalarıyla Google, Nevada'da bir yol testi lisansı aldı. Mayıs 2012'de, kendi kendine sürüş yapan bir Prius, Las Vegas'tan Carson City'e kadar dünyada ilk kez otonom sürüş testini tamamladı. Goldwater, "Levandowski birçok yönden yeteneklidir," dedi. "Sadece stratejik bir zihne sahip değil, aynı zamanda risk almaya cesaret ediyor ve risklerin tümü kontrol edilebilir aralıkta."
Ancak Levandowski'nin başına buyruk tarzı, Google'da düşman edinmesine izin verdi. Nevada yol testi lisansını Goldwater ile çözdükten sonra, Google'ın başlangıçta hükümet ilişkilerinden sorumlu bir ekibe sahip olduğunu keşfetti ve bu Levandowski'yi son derece utandırdı.
Elbette bu en korkunç şey değil. En korkunç şey, Mayıs 2012'de eski patron Thrun'un enerjisini çevrimiçi eğitim şirketi Udacity'ye kaydırmaya karar vermesi ve bunun sonucunda Levandowski'nin Google'daki şemsiyesini kaybetmesi. Thrun'un çekilmesi nedeniyle Page, Carnegie Mellon'dan Chris Urmson'u Google'ın otonom sürüş departmanının başına geçti. Levandowski'nin görüşüne göre, bu pozisyon kendisine en uygun pozisyon olmalı, bu yüzden Urmson ile ilişkisi oldukça gergin hale geldi.
Bu yılın Temmuz ayında mahkemede ifade verdiğinde, Page bunu doğruladı: Urmson ve Levandowski, açık ve gizlice savaşıyorlar, bu Google yönetiminin kalp hastalıklarından biri bile haline geldi.
Temmuz 2013'e dönersek, Proje Şoförü altındaki lidar ekibinden Gaetan Pennecot, tedarikçiden bir telefon aldı. Tedarikçinin, Odin Wave adlı küçük bir girişimin ondan bir anahtar bileşen sipariş ettiğini keşfettiği ve bu bileşenin Google tarafından kullanılan lidara çok benzediği ortaya çıktı.
Pennecot durumu kısa sürede 510 Systems'ın kurucularından olan ekip lideri Pierre-Yves Droz'a bildirdi. Droz'un soruşturmasının ardından, bu startup şirketinin gerçekten lidar yaptığı ve şirketin hukuki işlerinin 510 Systems'dan eski bir avukat olduğu ortaya çıktı. Ek olarak, bu şirketin kuruluş zamanlaması da çok şüphelidir, çünkü o sırada Levandowski Google'da gözden düşmüştü.
Waymo sürücüsüz test aracı "Ateşböceği"
Droz daha sonra Ağustos 2012'de kurulan şirketin sadece Levandowski'nin eski avukatlarına sahip olmadığını, aynı zamanda başkanı Levandowski'nin arkadaşı olan bir Berkeley ofisiyle de ilgisi olduğunu keşfetti.
Ek olarak, şirketin çalışanlarının çoğu Velodyne ve 510 Systems gazileridir. Habere göre, çalışanlardan biri Odin Wave'e alınmadan önce Levandowski ile bir araya geldi. Bu şirketin gerçekten 510 Systems'a çok benzer bir lidar ürünü geliştirdiği doğrulandı. Ancak şirketin yasal belgelerinde Levandowski'nin adı hiçbir zaman yer almadı.
Droz, Levandowski'ye de karşı karşıya geldi, ancak Levandowski şirkete dahil olduğunu reddetti. Droz, geçen ay mahkemede verdiği ifadede, "Google'ın sunduğu işi gerçekten seviyorum, bu yüzden Levandowski olayları yüzünden işimi kaybetmek istemiyorum." Dedi.
2014 yılında Odin Wave, Tyto LiDAR olarak yeniden adlandırıldı. 2015'in başlarında, Levandowski, şirketi Tyto'yu almaya ikna etmek amacıyla Google yöneticilerine brifing vermeye başladı. Ancak bu sefer Google onu satın almadı. Levandowski için bu büyük bir yaralanmaydı. "O zamandan beri çalışmaya niyeti yok ve Levandowski ekip üyelerine çok iş bıraktı." Droz dedi.
"Levandowski'nin pasif sabotajı bu projeye olan güvenimi kaybetmeme neden oldu. Görünüşe göre Google'ın sürücüsüz arabası başarısız olmaya mahkum." Chris Urmson duruşma sırasında söyledi.
Google ile soğuk savaşla aynı zamanda, Levandowski yeni projesini gizlice planlamaya başlamıştı, Thrun da otonom sürüş endüstrisine resmi olarak geri dönmüştü. Page ve Thrun birlikte elektrikli bir uçan taksi ve ardından Tiramisu Projesi (İtalyanca "beni yukarı kaldır") tasarladı.
Levandowski'ye olan güveni dışında, Thrun ondan Tiramisu'nun gelişimine katılmasını istedi. Levandowski burada "danışman" rolünü oynuyor. Levandowski her akşam atölyede göründü ve ayrıca prototip ürünlerden birinin test edilmesine yardımcı oldu. Daha sonra Project Tiramisu, Page'in özel elektrikli uçan araba şirketi olan ve Thrun'un CEO olduğu Kitty Hawk oldu.
Waymo, şikayetinde, Levandowski'nin uçan arabaların geliştirilmesine katılırken, Google'daki meslektaşlarını istifa etmeye ve otonom sürüş endüstrisinde yeni başarılar elde etmek için kendisini takip etmeye ikna etmeye başladığını belirtti. Droz, Levandowski'nin kendisine otonom bir sürüş şirketi kurmanın en iyi seçim olduğunu söylediğinde bunu doğruladı. Ayrıca Levandowski, konuşmasında Uber'in Google'ın lidar ekibiyle çok ilgilendiğinden de bahsetti.
Uber, otopilot savaşına yalnızca 2015'in başında katıldı. Bir seferde Carnegie Mellon Üniversitesi'nden 50 mühendisi kaçırdı ve ardından bir ileri teknoloji merkezi kurdu. Uber'in kurucu ortağı Kalanick'in görüşüne göre, otonom sürüş teknolojisi mevcut paylaşım modeline yönelik en büyük tehdittir ve Droz, Levandowski'nin Uber ile yaz aylarında temas kurduğunu da ifade etti (o sırada Google'dan ayrılmamıştı).
Urmson, Levandowski'nin şirkette kazmaya başladığını öğrendiğinde, insan kaynakları departmanına "Levandowski'yi kovmalısın" yazan bir e-posta gönderdi. İnsan kaynakları departmanı bir soruşturma yapmasına rağmen, Levandowski sonunda kovulmadı.
Levandowski'nin stratejisi şimdi aptalca görünse de, Google'ı aldatmayı hâlâ başardı.İşinden ayrılmasında gecikmesinin de bir nedeni var: Google'ın ikramiyesini beklemek. 2015 yılında Google, otonom sürüş projesinin değerlemesiyle ilgili bonus miktarı olan Proje Şoförü projesi için ikramiye almaya başladı.
Harici danışmanlar otopilot departmanının o zamanlar 8,5 milyar ABD doları değerinde olduğuna inanıyor, bu nedenle Google sonunda 4,5 milyar ABD doları bonus olarak verdi. Levandowski'nin rütbesi düşürülmüş olsa da, yine de Aralık ayında Google'dan 50 milyon dolarlık ikramiye aldı; bu, ikinci sıradaki Urmson'un neredeyse iki katı (28 milyon dolar).
Teşkilat bitmiş olsa bile sanık olarak kaçmak zor
Mayıs 2016'da Otto, I.Dünya Savaşı'nda ünlü oldu. Kendi kendine giden yarı römorklu kamyonu, ilk sürücüsüz sefer için on binlerce kutu bira taşıdı. Aslında Levandowski bunu uzun zamandır planlıyordu.
Waymo'nun şikayeti, Levandowski ve Otto ekibinin Noel tatillerinde ve 2016'nın ilk haftasında iş fuarları düzenlediğini gösteriyor. Waymo, iş fuarında Levandowski'nin Waymo'nun teknolojisini "kopyalayacağını" belirttiğini söyledi.
510 Systems'dan eski bir mühendis, Levandowski'nin ailesi tarafından düzenlenen bir barbekü partisine katıldı ve toplantıda eski astlarını ve Google meslektaşlarını yeni şirketine katılmaya ikna etti. "Tüm Waymo çalışanlarının aynı anda istifa etmesini istedi. Levandowski daha önce böyle bir şey yüzünden çalışanları kovmuştu." Mühendis hatırladı.
27 Ocak 2016'da Levandowski resmi olarak Google'dan istifa etti ve daha önce herhangi bir haber bile vermemişti. Sadece birkaç hafta sonra Otto'yu Uber'e satmak için bir anlaşma taslağı hazırladı. Levandowski'nin umduğu Waymo çalışanlarının toplu olarak istifası gerçekleşmemiş olsa da, birkaç Google çalışanı onunla Otto'ya gitti ve diğerleri birkaç ay içinde istifa edeceğine söz verdi. Ama öyle olsa bile, Otto herhangi bir düzgün ürün üretmedi.
Google'dan ayrıldıktan sonra Levandowski, yardım etmesi için lobi uzmanı David Goldwater'a başvurdu. Goldwater bir röportajda "Levandowski ve ekibiyle birkaç beyin fırtınası seansı yaptım." Dedi. "Levandowski'nin elinde büyük bir proje olduğunu kanıtlamak için bir sunum yapmayı planladık."
Başlangıçta Levandowski, Las Vegas'ta sürücüsüz bir mekik yapmak istedi, ancak sonunda kendi kendine giden bir kamyonu seçti. Uber'in satın alınmasının yakınlığı nedeniyle, iyi bir fiyat alabilmek için bazı başarılar elde etmesi gerekiyordu ve Levandowski, Nevada için test lisansını henüz almamıştı. Bu süreçte Levandowski, daha önce bahsedilen Tyto Lidar'ı da satın aldı.
O sürücüsüz kamyon gerçekten işe yaradı. Uber, aynı yılın Ağustos ayında Otto'yu satın aldı. Kalanick ayrıca Levandowski'yi, işleri kişisel ulaşım, lojistik ve kamyonları içeren Uber'in otonom sürüş departmanının başına atadı. Ek olarak Uber, kendi uçan taksisini inşa etmek ve ona Uber Elevate adını vermek istiyor. Levandowski'nin yeni pozisyonunu sağladıktan sonra 1.500'den fazla kişiden oluşan büyük bir ekibi var ve e-posta adresi de "robot@uber.com" olarak değiştirildi.
Uber sürücüsüz test aracı
Uber'de Kalanick, Levandowski'nin ruh eşi ve akıl hocası olarak Thrun'un yerini aldı. Mahkemede ifşa edilen iki kişinin metin mesajlarından yola çıkarak Levandowski, Lidar bilgisini gecenin ortasında Kalanick ile popüler hale getiriyor ve ikincisi Levandowski'ye bir miktar yönetim deneyimi kazandıracak. Levandowski, ikisi arasındaki kısa mesajlarda dünyayı birlikte "yönetme" hedefini de ifade etti.
Ancak Levandowski'nin kalbindeki parlak gelecek çökmek üzereydi.
Onu yüksek bir binadan yükselirken görmek, misafirlerini ziyafetlerde görmek, binasının çöküşünü görmek
Geçen yıl Aralık ayında Uber, San Francisco'da kendi kendine giden bir taksi test projesi başlattı. Tıpkı Otto'nun plakasız yolda olduğu gibi, Uber de California'da bir plakayı test etmedi, ancak yine de kendi yoluna gitti. Test arabası sokakta sürüldü. Kırmızı ışıkta koşarken tanık oldu.
Ancak Uber'in uğursuz şansı sona ermedi. Bunu düşündükten sonra Google, Levandowski'nin davranışının yanlış bir şey olduğunu hissetti ve bu nedenle geçen yaz dahili bir soruşturma başlattı. Google, Levandowski'nin ayrılmadan önce Google'dan yaklaşık 10 TB'lık gizli belge indirdiğini keşfetti ve bunların çoğu lidar teknolojisiyle ilgiliydi.
Yine geçen yıl Aralık ayında, bir Waymo çalışanı yanlışlıkla bir tedarikçinin Otto devre kartının bir resmini içeren e-postasını iletti ve tasarımı Waymo'nun lidarına çok benziyordu.
Otto sürücüsüz kamyon
Ancak Google, bir belge ifşa edildikten sonra Levandowski'den ayrılmaya karar verdi. Otto tarafından Nevada hükümetine sunulan belgede, şirketin Waymo'nunkine çok benzeyen "64 hatlı lidar sistemi" nin üretim teknolojisinde ustalaştığı belirtildi.
Bu yılın Şubat ayında Waymo, Uber'e (Otto ve Levandowski ile ilgili bir dizi şirket dahil) kendi teknoloji patentlerini ihlal ettiğini ve ticari sırları kötüye kullandığını iddia ederek resmen dava açtı.
Waymo'nun iddialarına göre Uber, masum olduğunu söyleyerek bunu hemen reddetti. Uber, Waymo'nun teknik belgelerinin kendi ellerine geçtiğini kanıtlayacak hiçbir kanıt olmadığına inanıyor, bu nedenle Uber bu teknolojileri kullanamıyor.
Mahkemede Levandowski, Waymo'nun avukatlarının sorduğu soruları cevaplamayı reddetti. Uber'in iç soruşturmasına rağmen Levandowski işbirliği yapmak konusunda isteksizdi. Uber, Levandowski'nin Mayıs ayında sınır dışı edilmesinin de bu olduğunu söyledi.
İşten atılan Levandowski, ileride yeni bir işveren bulamasa bile sorun olmayacak Sonuçta 510 Systems'ın Google tarafından satın alınmasından bu yana arama devinden en az 120 milyon dolar kazandı. Üniversite öğrencilerinin yardımıyla bu paranın çoğu gayrimenkule yatırıldı.
Levandowski'nin bazı arkadaşları, şikayette anlatılan Levandowski'nin tanıdıkları kişi olmadığına inandıkları için böyle bir davaya maruz kaldığına şaşırdılar. Ben Discoe, "Hedeflerine ulaşmak için, Levandowski fikri mülkiyet konularında rahatlıyor. Ama onun şikayette anlatıldığı gibi olmasını beklemiyordum." Dedi.
Şimdi Page de Levandowski'den tamamen hayal kırıklığına uğradı ve Levandowski'nin Şoför Projesi'nde hiç de kutsal bir iğne olmadığına inanıyor. Hatta ifade verirken Levandowski'nin tüm proje için tökezleyen bir engel olduğunu belirtti. Uber'de Levandowski'nin yetersiz yönetim yeteneklerinin şirketin otonom sürüş projesinin gelişimini engellediğine inanan çalışanlar da var.
Bu davadaki son hükümden sonra, korkarım Levandowski bir süre durmayacak. Bu yıl Mayıs ayında başlayan "ticari sırların çalınması" soruşturması onu hapse atabilir.
Robot destekli yeni bir dünya yaratmak, Levandowski'nin ömür boyu hedefidir, ancak gelecekte çeşitli davaların ve hatta hapishanelerin hayalindeki yolunu keseceğinden korkuyorum.
Randy Miller, "Bu olay Levandowski'ye iyi bir ders verecek, ancak korkarım onu tamamen yenemeyecek. Levandowski vizyonunda çok kararlı, bu yüzden gelecekte geri dönecek."
510 Systems'ın eski bir çalışanı da Levandowski'nin yıkılmış duvardan kalkacağına inanıyordu. Bununla birlikte, çalışan aynı zamanda şunları söyledi: "Levandowski, yetenekleri kendi kullanımı için işe alma ve kullanma hırsına, vizyonuna ve yeteneğine sahip. Doğru yolu seçebilirse, çağdaş bir İş veya Misk olmak sorun olmayacak. Ama şimdi bir sorun var, o Zekamdan ne zaman vazgeçeceğimi bilmiyorum. "
Lei Feng tarafından önerilen okuma:
Levandowski'nin iniş çıkışlarının tarihi: Fırsat, bir dahi çocuğun dayanılmaz ağırlığı haline geldi
