Yeni sezonun başında Rockets'ın performansındaki iniş çıkışlar gerçekten şaşırtıcı. Pek çok normal sezon maçı oynadıktan sonra, Rockets'ın rekor sıralaması Batı'da hala sekizinci sıranın kenarında duruyor.
Böyle bir sonucu gören birçok kişi Rockets için iç çekiyor, ne de olsa geçen sezon ligin ilk normal sezon rekorunu kazandılar ve Warriors ile Batı Konferansı finallerinde elendiler. Üstelik takımın genel performansındaki uçurum gibi düşüşe ek olarak bazı oyuncuların durumu da oldukça şaşırtıcı.
Ligin en iyi yıldızlarından biri olan Carmelo Anthony'nin kariyerinin sonunda iniş çıkışlar yaşadığını hayal etmek zor olabilir. Lige girdiğinden beri, Anthony'nin normal sezon skor ortalaması her zaman 20 sayının üzerinde kaldı. Knicks'in son sezonunda, Anthony takıma maç başına 22,4 sayı katkıda bulunabilir. İyi gitmedi. Normal sezonda maç başına sadece 15 mobil oyun ortalaması aldı.İlk kez normal sezon skor ortalaması (maç başına 16,2 sayı) 20 sayının altına düştü.
Elbette zaman affedici değil. Sahnenin ortasından gittikçe uzaklaştıkça, Anthony de şampiyonayı mükemmel bir şekilde bitirmeyi umarak hedefini kendisi belirledi, bu nedenle Anthony de yavaş yavaş yeni rolü kabul etti. Anthony şimdiye kadar toplam 1064 normal sezon maçı oynadı, sadece 8 maç yedek kulübesinde ve bu 8 oyun Rockets oyuncularının kimliği. Ama yine de, Anthony Rockets'teki yerini bulamadı, Rockets için 10 normal sezon maçı oynadı, Anthony "Rockets terk edilmiş general" oldu.
Aslında, Anthony'nin LeBron James ve Chris Paul ile iyi bir ilişkisi var ve yaklaşık aynı yaştalar. James, 2003 Cavaliers'ın 1 numaralı seçimiydi ve Paul, 2005 NBA Draftında dördüncü genel seçimle Pelicans tarafından seçildi. Ama şimdi deneyimleri farklı, bunun tersine, aynı zamanda gaziler olarak da bilinen James ve Paul, kendi takımlarının mutlak çekirdek oyuncuları ve ligde belirli bir etkiye sahipler.
Ne de olsa, James ve Paul karar verirken, durumu en üst düzeyde kontrol edebilmek için her zaman inisiyatifi kendi ellerine alma eğiliminde olmalarıdır. Örneğin, bu yaz James ve Lakers dört yıllık 153 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı ve Paul ve Rockets dört yıllık 160 milyon dolarlık bir sözleşme imzaladı.
Sözleşmenin uzunluğuna veya sözleşmenin miktarına bakılmaksızın, bu James ve Paul'un değerini en üst düzeye çıkarmak ve aynı zamanda kariyerlerinin sonunda yeterli finansal korumaya sahip olmak için yeterlidir.
Bu iki büyük sözleşmeyle James, son yılda Lakers'tan 41 milyon dolar alabilir; James 38 yaşında, Paul son yıl 44.21 milyon dolar alabilecek ve Paul 37 yaşında olacak. Ancak, Rockets'ın bu sezon Anthony'ye sadece 2,39 milyon ABD doları ödemesi gerekiyor, ancak Rockets'a başarılı bir şekilde girememesi, Anthony'deki diğer takımların güvenini ve ilgisini büyük ölçüde azalttı. . Savunma gevşekliği ile birleştiğinde, birçok kişi bunun neredeyse Anthony'nin ligdeki son sezonu olduğunu düşünüyor.
Özellikle Paul'un sözleşmesi, sezon başında Rockets'ın rekorunun inişli çıkışlı olması nedeniyle, Paul'ün büyük sözleşmesi halkın eleştirisinin hedefi haline geldi. Warriors oyuncuları arasındaki karşılıklı anlayış bir rol model haline geldi, ancak Unutmayın, Durantın kısa sözleşmesi, Warriorsın müzakerelerinde inisiyatif almasına ve ardından Green Dreamin düşük maaşına bakmasına da izin veriyor. Ve gelecek yaz oyuncu piyasasında nispeten tatmin edici bir sonuç alabileceklerini garanti eden Thompson.
Aslında James, Paul ve Anthony'nin pek çok açıdan farklı fikirleri vardır.Örneğin, oyunun son aşamasında hem Paul hem de James topu sıkıca kendi ellerinde tutmayı ve bitene kadar geri sahadan topu kontrol etmeye başlamayı umarlar. Sadece doğru seçimin yapıldığını düşündüklerinde top kontrolden çıkacaktır. Takım arkadaşlarına inanmadıkları için değil, James ve Paul'ün kontrol etme konusunda çok güçlü bir arzuya sahip oldukları ve kendilerini kontrol etmelerine izin vermeleri gerektiği Bu belki de Anthony ile ikisi arasındaki en büyük farktır.
On yıldan fazla bir süredir ligde oynayan James ve Paul, iş dünyasının acımasızlığı konusunda bilgili, Anthony ise Rockets'ın tatlı dilli vaatlerine inanıyor. Bugün, James ve Paul kariyerlerinin kontrolünü hala elinde tutuyor, ancak Anthony kariyerinin sonunda kontrolü kaybetti!