ABD medyası: Takımın temel taşı olmaya daha uygun olan eski "Third Thunder" Durant Westbrook Harden?
17 Eylül, Pekin saatinde, ABD medyası üç Thunder oyuncusu olan Durant, Westbrook ve Harden'in fotoğraflarını yayınladı ve sordu: Takımın çekirdeği olarak bu üçünden birini seçin. Kimi seçerdiniz?
Thunder'ın üç genç takımının lideri Durant, Seattle Supersonics tarafından 2007 NBA Draftının ilk turunda seçildi ve ligin en iyi yıldızlarından biri haline geldi. 15-16 Batı Konferansı finalinde Golden State Warriors'a 3-4 kaybettikten sonra offseason'da Warriors'a katılarak 2016-17 sezonunda takımla şampiyonluk kazandı ve finalde FMVP kupasını kazandı. Geçen sezon 25.1 sayı, 8.3 ribaund ve 4.8 asist ortalamaları ile Warriors'ı ligin ilk rekoruna taşıdı.
Thunder'ın en genç üçünden ikincisi olan Westbrook, Thunder tarafından 2008 seçmelerinde dördüncü genel seçimle seçildi. Westbrook aynı zamanda ligin en iyi yıldızlarından biridir.Durant'ın geçen sezon ayrılmasının ardından, Westbrook tek başına takımın tarihi bir normal sezonu üç katına çıkarmasına yol açtı. Playoffların ilk turunda Harden liderliğindeki Rockets'a 1-4 kaybetti, ancak yine de normal sezondaki üstün performansıyla normal sezonun MVP ödülünü kazandı.
Üç eski Thunder'ın üçüncüsü olan Harden, Thunder tarafından 2009 NBA Draftında üçüncü genel seçimle seçildi ve o zamandan beri takımda altıncı adam olarak görev yaptı. 11-12 sezonunda Durant ve Westbrook ile Thunder'ı yönetti. Takım finallere ulaştı ancak ne yazık ki James liderliğindeki Heat'e yenildi ve şampiyonluğu kaçırdı. Thunder, offseason sırasında Harden'i Rockets'a takas etti ve Rockets'le performansı kontrolden çıktı.İlk sezonda All-Star verilerinde 25.9 sayı, 4.9 ribaund ve 5.8 asist ortalamaları ile Rockets'ı üst üste beşinci kez yönetti. Yıl içinde playofflara giren 14-15 sezonu, Warriors tarafından elendikten sonra finalleri kaçırdıktan sonra Batı Konferansı finallerine ulaştı. Geçen sezon 29.1 sayı, 8.1 ribaund ve 11.2 asist ortalamalarına rağmen normal sezonun MVP'sini kaçırdı.
Üç eski Thunder oyuncusunun hepsi ligin en iyi oyuncuları oldular, ancak ABD medyasının sorduğu sorularda netizenlerin yanıtları şaşırtıcı derecede tutarlıydı. Çoğu netizen, üçü arasında ilk tercihin James Harden olduğuna inanıyordu. Harden'in başarıları en büyük kardeşi Durant (Şampiyon + FMVP) ve ikinci erkek kardeşi Westbrook (MVP) kadar iyi olmasa da, ön istatistiklere göre netizenlerin% 60'ından fazlası Harden'i seçti!
