İmparatorluk mahkemesi Zeng Guofan'a iki önemli görev verdi, ancak onu tamamlayamadı ve ayrıca Li Hongzhang'ın bunu kendisi yapması gerektiğini söyledi.
Zeng Guofan ve Li Hongzhang, Qing Hanedanlığının son dönemindeki siyasi arenada iki devdi, ancak Li Hongzhang'ın hayatının bilgi ve kariyerinin Zeng Guofan'ın rehberliğinde elde edildiği ve Li Hongzhang'ın kendisini Zeng Guofan'ın önünde bir öğrenci olarak gördüğü iyi biliniyor. Ancak, inkar edilemez bir şey var: Li Hongzhang açıkça "maviden mavi ve maviden daha iyi", en azından bir memur olma bilgisi açısından, Zeng Guofan'dan daha iyi. En bariz kanıt, Li Hongzhang'ın bir kez Zeng Guofan'ın kıçını iki kez sildiğidir.
Haziran 1865'te, imparatorluk mahkemesi Liangjiang Valisi'ni Zeng Guofan'ı imparatorluk bakanı olarak atadı ve Hunan ordusunu kuzeye yönlendirdi ve o zamanki Jiangsu valisi Li Hongzhang, geçici olarak Liangjiang Valisi olarak görev yaptı. İmparatorluk mahkemesinin Zeng Guofan'ın kuzeye gitmesine izin vermesinin nedeni, Taiping Göksel Krallığını bastırma deneyimini hayal etmekti. Ayrıca, Gyeonggi'de Prens Seng Gelinqin, onu desteklemek için "Qing Hanedanı'nın ilk seçkinlerine" liderlik etti. Teorik olarak, bu sefer bastırma Kusursuz olmalı.
Ancak, Zeng Guofan hala karanlıktadır ve Tianjing'i parçaladığından beri Hunan ordusunun çoğu feshedilmiştir. Bu kez, emirle seferber edilen ordu, Li Hongzhang tarafından kendisine verilen Huai ordusuydu. "Huaixiang aileyi bölmese de" kendi doğrudan hattı değil. Huai ordusundaki birçok general Zeng Guofan'a aşina değil. Dahası, Huai ordusunun savaş tarzı Hunan ordusununkinden farklıdır.Geçici olarak transfer edilen bu ordunun Zeng Guofan'ın komutasını takip edip etmeyeceği gerçekten belirsizdir. Teknik direktör Zeng Guofan askerleri tanımayacağını bildiği için askeri tabuyu işlemişti.
Dikkat edilmesi gereken bir diğer nokta ise, Nian Ordusu'nun kuzeyde aktif olduğu ve savaş özelliklerinin esas olarak Taiping Ordusundan çok farklı olan süvari akınları olmasıdır. Bu şekilde Taiping Ordusu ile savaşmaya alışkın olan Huai Ordusu, Nian Ordusu'na karşı savaşmış olsaydı, hiçbir avantajı olmayacaktı.
Zeng Guofan, birliklerini kullanırken her zaman ihtiyatlı davrandı ve zaferden emin olmadığında asla kesin bir savaş yapmayacak. Bir yıldan fazla bir süre geçti, Zeng Guofan savaş alanında herhangi bir ilerleme kaydetmedi ve durum daha şiddetli hale geldi. Nian Ordusu'nun gücü güçlendikçe, Seng Gelinqin tekrar vuruldu, tüm bunlar mahkemenin itibarını yitirdi ve Zeng Guofan'dan son derece memnun değildi.
Ekim 1866'da Nian Ordusu, Hunan Ordusu'nun Kaifeng'deki savaşını bozdu. Bir süre yönetilemez bir durumla karşı karşıya kalan Zeng Guofan, sonra hastalandı ve başka bir alternatifi kalmadı. Mahkemeye bir "Davet Mektubu" sunarak mahkemeden hüküm giymesini talep etti ve aynı zamanda. Li Hongzhang'a yardıma gelmesini tavsiye et. Ancak, bu kez mahkeme Zeng Guofan'a yüz vermedi, ancak Li Hongzhang'ı imparatorluk bakanı olarak atadı ve onun yerini tamamen aldı.
Randevuyu aldıktan sonra Li Hongzhang'ın kalbi çok çelişkili.Eğer emre itaat ederse, bu, Liangjiang valisinin henüz sıcak oturmamış olduğu anlamına gelir ve baskı başarısız olursa, sonuçları öğretmenden daha kötü olur. Üstelik bu şekilde hocasını incitirdi, başkalarının gözünde adaletsiz olan hocanın pozisyonunu aldı. Ama emre itaat etmezseniz, sonuçları daha ciddi olacak ve sıraya uymazsanız kafanızı kaybedeceksiniz.
Sonunda Li Hongzhang, öğretmeni için bu gerçekten zor kıçını silmeye gitti. Bununla birlikte, Li Hongzhang, nankör bir niyet olmaksızın her şeyi güzelce ele aldı.Zeng Guofan'ı Liangjiang valiliğine geri dönmeye çağırarak aceleyle anma törenlerini mahkemeye sundu ve Zeng Guofan Liangjiang'a dönmezse, cephe hattı Xianghuai ordusunun yiyecek ödemesini garanti etmenin zor olacağını söyledi. İmparatorluk mahkemesi Li Hongzhang'ın fikrini kabul etti ve Zeng Guofan'dan Liangjiang Valisi görevine geri dönmesini istedi, bu da Zeng Guofan'ın yüzünü biraz olsun kurtardı.
Sert bir savaştan sonra, Li Hongzhang sonunda Nian ordusunu ortadan kaldırdı ve öğretmenin "poposu" Li Hongzhang tarafından tamamen silindi.
Li Hongzhang, Zeng Guofan'ın poposunu ikinci kez sildiğinde, o yıl ünlü "Tianjin Dini Davası" meydana geldiğinde 1870'ti. Olaydan sonra mahkeme, o zamanki Zhili valisi olan Zeng Guofan'dan konuyla ilgilenmesini istedi. Ancak Zeng Guofan kısa süre sonra bir çıkmaza girdi ve çaresizlik içinde Li Hongzhang'ı yerine geçmesi için mahkemeye tavsiye etti.
Li Hongzhang meseleyi hızla tekrar ele aldı ve bir kez daha öğretmeni için mükemmel bir şekilde "kıçını sildi". Üstelik Li Hongzhang da Zeng Guofan'ın yüzünü kurtardı. Muhtemelen bu sırada Zeng Guofan, öğrencisinin gerçekten "maviden mavi" olduğunu kabul etmek zorunda kaldı. Yukarı.
Tianjin öğretim davasından sonra Li Hongzhang, Huguang Valisi'nden Zhili Valisi ve Beiyang Bakanı olarak terfi etti.Şimdiye kadar Li Hongzhang'ın resmi rütbesi ve gücü Liangjiang Valisi Zeng Guofan'ı geçti. Kısa bir süre sonra Zeng Guofan, Liangjiang Valisi görevinde öldü ve Li Hongzhang, Zeng Guofan'ın yerini aldı ve Qing Hanedanlığı'nın en önemli bakanı oldu.
