Manstein yargılandı, Churchill onu savunmak için para topladı ve eski rakibi Zhukov beş karakterlik bir değerlendirme yaptı.
1887'de Manstein, Prusya'da soylu bir ailede doğdu ve büyükbabalarının birçok ünlü generali ve mareşali vardı. Amcasına evlat edinilmiş olmasına rağmen, Manstein'ın çocukluğundan beri üstün eğitimini etkilemedi. 1914'te Manstein, ünlü Berlin Askeri Akademisi'nden mezun oldu. Birinci Dünya Savaşı patlak verdiğinde kaptanlığa terfi eden Manstein ve Onbaşı Hitler birlikte bu acımasız savaşı yaşadılar. Daha tesadüfen, Hitler zehirli gazla yaralandı ve Manstein bir mermi ile yaralandı ve ağır yaraları nedeniyle tedavi için arkaya gönderildi Kaptan ve onbaşı hayatlarını kurtardı. .
1933'te eski onbaşı Hitler, Almanya'nın başında iktidara geldi ve Alman ordusunu büyük bir tantanayla yeniden düzenlemeye başladı. Manstein bu dönemde Kara Kuvvetleri Komutanlığı Karargahında görev yapmış ve yeniden yapılanmadaki başarılarından dolayı Birinci Harekat Dairesi Başkanlığına terfi etmiş ve 1936 yılında Tümgeneralliğe yükseltilmiştir. Avrupa kara savaşları bulutlanırken, Manstein olağanüstü askeri yeteneklerine tam anlamıyla oynamaya başladı:
- Ağustos 1939'da korgeneralliğe terfi eden Manstein, Polonya'yı vurmak için "beyaz bir plan" oluşturdu. 1 Eylül'de Manstein, bu "şaheser" ile İkinci Dünya Savaşı'nı başlattı. Savaş sırasında, Alman ordusu Polonya'ya kuzey-güney saldırısı düzenledi ve kısa süre sonra birliklerini ayırdı ve onları imha etti ve Polonya "yıldırımla ülkeye yenik düştü".
- Özenle beslenen Polonya alındı ve İngiltere ve Fransa Almanya'ya savaş ilan etmek zorunda kaldı. Sadece sessiz bir savaş olmasına rağmen, Hitler'in savaş makinesi durmak istemedi. Biliyorsunuz, Fransa'ya saldırmak, Almanlar için sonsuza dek bir zorunluluktur. Bu nedenle, Manstein cesur bir sürpriz plan geliştirdi: Alman zırhlı kuvvetleri Sedan'a ulaşmak için Ardenler ormanını geçti ve Fransa'yı ikiye bölmek için doğrudan Atlantik kıyılarına girdi. Sonunda, bu yetersiz optimize edilmiş plan Hitler tarafından kabul edildi, "Schlieffen Planı" nın yerini aldı ve Fransa'yı başarılı bir şekilde "blitz" etti. Fransızların titizlikle yönettiği "Marzino Line", çağların alay konusu oldu ve Manstein, "Yıldırım Kontu" lakabını da aldı.
- 22 Haziran 1941'de Barbarossa Harekatı başladı ve Manstein sonunda zırhlı bir orduya komuta etme isteğini yerine getirdi. Önderliğindeki 56. Panzer Kolordusu, savaştan sonraki 4 gün içinde Sovyetler Birliği'ne 200 kilometre yol kat etti, bu da hem Sovyetleri hem de Almanları şaşkına çevirdi. İkinci yıl, Romanya petrol yataklarına Sovyet bombalama tehdidini ortadan kaldırmak için Hitler, Manstein'ı Kırım'daki Sovyet donanmasına ve hava üssüne saldırmak üzere 11. Ordu'nun komutanı olarak atadı. Sovyetlerin deniz ve hava üstünlüğünü işgal etmesiyle, Mansteinın 11. Ordusu soldan sağa koştu ve Sovyet ordusunu üç ila dört kat daha güçlü bir şekilde yenmekle kalmadı, aynı zamanda Sivastopol kalesini ele geçirdi ve 170.000 ele geçirdi. Sovyet Ordusu. Bu savaştan sonra Manstein, mareşalinin asasını aldı ve askeri kariyerinin zirvesine başarıyla ulaştı.
- Şubat 1943'te, trajik Stalingrad Savaşı sona erdikten sonra, Doğu Cephesindeki Alman Ordusu yenildi ve Güney Alman Ordu Grubu çöküşle karşı karşıya kaldı. Kritik bir anda Hitler, "itfaiyeci" Manstein'ı düşündü. Üç gün süren tartışmalardan sonra, Hitler sonunda Manstein'ın karşı saldırı planını kabul etti. 19 Şubat'ta Manstein savunma emri verdi ve "körü körüne geri çekilen" Almanlar, aniden uzun mesafeden kovalayan Sovyet ordusuna şiddetli bir saldırı başlattı. Ordu güneybatı cephesindeyken, Zhukov ve Stalin şok oldu. Kharkov'un karşı saldırısında Manstein, güzel bir "sağ aparkat" ile Sovyetleri şaşırttı, Alman güney cephesini başarılı bir şekilde stabilize etti ve "Üçüncü Reich" için değerli hayatta kalma zamanı kazandı.
Manstein, savaşta elde ettiği pek çok başarıya rağmen, Nazi Partisi'ne hiçbir zaman katılmadı ve bu, Hitler'in kendisine tam olarak güvenmemesinin bir nedeni olabilir. . 31 Mart 1944'te Manstein, Hitler tarafından emekliye ayrıldı ve o zamandan beri emekli oldu. Ocak 1945'te Sovyet Kızıl Ordusu Doğu Prusya'ya saldırdı. Emekli olduktan sonra burada yaşayan Manstein, Rus misilleme yöntemleri hakkında çok şey biliyordu. Ailesini batı Almanya'ya tahliye ettikten sonra İngiliz Mareşal Montgomery'ye teslim oldu.
1946'da Manstein, savaş suçlusu olarak Nürnberg Askeri Mahkemesi'ne gönderildi. Orada beklenmedik bir şekilde Müttefiklerin affını elde etti ve mahkeme onu bir Nazi yerine profesyonel bir asker olarak gördü. dönem Churchill, kendisi için özel olarak bir savunma fonu topladı ve İşçi Partisi Milletvekili Paget bile onu savundu. Mansteinın astlarının çoğu da ona destek verdi. . Sonunda, 17 suçlamanın yarısı hüküm giymedi ve Manstein 18 yıl hapis cezasına çarptırıldı ve bu daha sonra 12 yıla indirildi.
İşler değişti, sıcak savaş yeni bitti ve soğuk savaşın başlangıcı başladı. Sovyetler Birliği ve Batı "Demir Perde" nin karşısına çıktı ve iki taraf savaş halindeydi. Mansteinın eski rakibi Mareşal Zhukov zaten Sovyet Savunma Bakanıydı ve devasa ordusu NATOnun nefesini emretti. Zhukovun Manstein hakkındaki değerlendirmesi " Saygın düşman "Savaşın sonunda bir keresinde şöyle demişti:" Saygı duyduğum tek düşman Mareşal Manstein. "
