400 yıldaki en parlak süpernova, hemen yanımızda, 100 milyon güneşe eşdeğer enerjiyle patladı.
387 Sayılı Evren Derin Bilim Sütununun İzlenimleri Otuz yıl önce, gökbilimciler 400 yılın en parlak süpernova patlamasını gözlemlediler. Bu devasa süpernovaya SN1987A adı verildi ve patlaması 23 Şubat 1987'den birkaç ay sürdü ve yakınımızdaki Büyük Macellan Bulutu'nda 100 milyon güneşe eşdeğer enerji saldı. Bu muhteşem ışık ve gölge gösterisi, taramanın ilk gününden itibaren gökbilimcilerin dikkatini derinden çekmiştir. Bu süpernova, Büyük Macellan Bulutu'nun yakınındadır ve insanların yüzlerce yıldır gözlemlediği tüm süpernovalar arasında bize en yakın olanıdır. Hiç şüphe yok ki bu gökbilimciler için yıldız ölümünün sürecini ve sonuçlarını incelemek için mükemmel bir örnek.
Gökbilimciler, SN 1987A'nın keşfinin 30. yıl dönümünü anmak için SN 1987A ile ilgili bir dizi yeni görüntü yayınladılar. Buna fotoğraflar, hızlandırılmış fotoğraflar, gözlemsel verilere dayalı animasyonlar (İtalya'daki Palermo Gözlemevi'nden Salvatore Orlando liderliğindeki ekibi tarafından tamamlandı) ve SN 1987A'nın 3D modelleri dahildir.
NASAnın Hubble Teleskobu, Chandra X-ray Gözlemevi ve Atacama Büyük Milimetre / Milimetre-altı Dalga Dizisi (ALMA) verilerini entegre ederek, gökbilimciler ve halk SN 1987A'yı benzeri görülmemiş bir perspektiften keşfedebilir.
Hubble Teleskobu, 1990'dan beri SN 1987A'yı gözlemlemeye devam etti ve şimdiye kadar yüzlerce görüntü biriktirdi. Chandra Gözlemevi, 1999'da tamamlanmasından kısa bir süre sonra SN 1987A'yı gözlemlemeye başladı. Benzer şekilde, SN 1987A da ALMA'nın kuruluşundan bu yana sürekli gözlemlediği hedeftir.
ALMA, milimetre dalga bandı ve milimetre altı dalga bandında yüksek çözünürlüklü veri toplayabilen 66 antenden oluşan bir dizi sistemidir. Robert Kirshner, Harvard Smithsonian Astrofizik Merkezi ve Gordon-Betty Moore Vakfı'nda çalışıyor. SN 1987A'nın 30 yıllık uzun süreli gözleminin çok önemli olduğunu belirtti. Çünkü yıldız evriminin son aşamasını anlamamıza izin veriyor.
Yukarıda bahsedilen yüksek hassasiyetli teleskoplardan elde edilen en son verilere göre, SN 1987A, süpernovanın evriminde, yani yoğun halkanın ötesindeki süpernova patlamasının şok dalgasında kritik bir düğümü geçti. Büyük bir yıldızın kırmızı dev haline gelmesinin ilk aşamasında, yıldız dışarıya doğru daha yavaş bir "rüzgar" salacaktır. Kırmızı dev, evriminin son aşamasına doğru ilerlediğinde, hızla gazı (veya daha hızlı "rüzgar") dışarı doğru atacaktır. Daha hızlı olan "rüzgar", daha önceki daha yavaş olan "rüzgar" ı yakaladığında, yoğun bir gaz halkası oluşur. Yoğun halkanın dışında nasıl göründüğüne gelince, hala çok az şey biliyoruz. Bunun yalnızca, süpernova hala bir kırmızı dev olduğunda bazı evrimsel ayrıntılara bağlı olduğunu biliyoruz.
Pennsylvania Eyalet Üniversitesi'nden Kai Frank, Chandra Teleskobu'nun SN 1987A hakkındaki son çalışmasına başkanlık etti. Bu düğüm hakkındaki ayrıntılar, gökbilimcilerin büyük yıldızların yaşam sürelerini ve nasıl öldüklerini daha iyi anlamalarına yardımcı olacak.
