Bir hayvanın karadaki ilk ayak izi! Çin'in 550 milyon yıllık fosilleri biyolojik inişin gizemini ortaya koyuyor
Yeryüzündeki yaşamın okyanustan doğduğuna hiçbir itiraz yoktur, milyarlarca yıllık evrimin ardından okyanustan doğan organizmaların ataları nihayet yeryüzündeki yaşamın renkli dünyasına evrilmiştir. Ancak, okyanustaki atalar ne zaman karaya inmeye başladılar diye sormanız gerekebilir. Şimdi karada ne tür yaratıklar var? Son zamanlarda ülkemizde bulunan antik hayvan fosilleri bu soruyu gündeme getirdi - yaklaşık 551 milyon yıl önce hayvanlar yeryüzünde ilk ayak izlerini bıraktı!
Çin Bilimler Akademisi Nanjing Jeoloji ve Paleontoloji Enstitüsü'nden araştırmacılar ve Virginia Tech'ten araştırmacılar, Çin'deki Yangtze Nehri'nin Three Gorges bölgesinde bulunan antik ayak izlerini ve mağaraları incelediler. Sonunda bilim adamları, sadece birkaç milimetre genişliğindeki bu sürekli paralel izlerin, modern böcek ve solucanların atalarının yüz milyonlarca yıl önce bıraktığı izler olduğunu belirlediler ve bu, şimdiye kadar Dünya'da bulunan bu tür hayvanların en eski izleri olduğuna inanılıyor.
Daha önce insanlar, yaklaşık 540 milyon yıl önceki Kambriyen patlamasında, bazı canlıların okyanusu kademeli olarak terk etmelerine izin veren çift bacak geliştirdiklerini tahmin ediyorlardı, ancak bu olaya dair çok az kanıt var. Eski biyolojik araştırmalarda her zaman bir gizem olmuştur.
Şimdi, bu tuhaf fosiller, o dönemde yeryüzünde meydana gelen hikayeyi ortaya koyuyor - fosillerde, iki sütun hayvan ayak izi açıkça görülebiliyor. Her iki tarafta sürünen simetrik hayvan tarafından bırakılan iki sıra ayak izi 1 ila 2 cm aralıklıdır. Kaya katmanının yüzeyi ayrıca bu hayvanın deniz dibi yüzeyinde sürünerek tortuyu delmeye kadar izlerini bırakmıştır. Biyolojik özelliklerle ilgili daha fazla kanıt olmadığından, araştırmacılar hayvanların ayak izlerinin ne olduğunu bilmiyorlar, ancak bu yine de bilim adamlarını şaşırtmak için yeterli.
Araştırmacılar, bu ayak izlerinin mağaraya bağlı gibi göründüğünü açıkladı; bu, o zamanki organizmaların düzenli olarak tortuları kazabileceğini, tortularda saklayıp yiyecek arayabileceğini, ancak düzenli olarak yüzeye gidebileceğini gösteriyor. Hayvan ayak izinin yanında tutulmadıkça, ne tür bir biyolojik ayak izi olduğunu söylemek zordur. Ancak bu, eşleştirilmiş canlıların o dönemde karaya başarıyla indiğinin kanıtı olduğuna şüphe yok.
