25 milyon yıllık tarihe sahip dünyanın yedi harikasından biri dünyayı sonsuza dek terk etmek üzere!
Kadim insanlar bir zamanlar altın yeşimle karşılaştırılan, şekli tuhaf, rengi muhteşem, okyanustaki mercan okyanusu ziyaret eden herkesin güzelliğini hissetmesine izin veren bir tür güzel denizcilik uzmanlığını-mercanı çılgınca büyüledi.
Dünyada dünyada en çok mercanın yaşadığı böyle bir yer var, Avustralya'nın doğusunda Mercan Denizi ve Mercan Denizi arasında en ünlüsü Büyük Set Resifi.
Büyük Set Resifi kuzeyden güneye 2.400 kilometre boyunca uzanır ve doğudan batıya yaklaşık 2 ila 150 kilometre genişliğindedir. Dünyanın en büyük ve en uzun mercan kayalığı grubudur. Mercan resiflerinin çoğu su altında gizlidir ve mercan adalarını oluşturmak için yalnızca birkaç tepesi açığa çıkar. Havanın sakin ve denizin sakin olduğu zamanlarda, yolcu gemileri mercan adaları arasında gidip gelir ve teknenin altındaki sürekli renkli ve çok şekilli mercan manzarası, dünyanın dört bir yanından gelen turistleri gelip seyretmek için çeken en iyi su altı harikası haline gelir.
Mercanın gövdesi aslında küçük bir mercan polipidir. Çok sayıda polip büyür, çoğalır ve ölür ve okyanusta renkli bir mercan resifine dönüşmek için kendilerini tekrar eder. Ve Great Barrier Reef gibi devasa mercan resifleri çok uzun süredir yaşamış olmalı. Yapılan araştırmalar Büyük Set Resifi'nin Miyosen döneminde oluştuğunu ve 25 milyon yıllık bir geçmişe sahip olduğunu göstermiştir, dünyanın yedi harikasından biri olduğunu söylemek çok da fazla değildir.
Mercanlar, deniz ekosisteminin önemli bir parçasıdır ve Büyük Set Resifi, Avustralya'nın doğu sularındaki deniz yaşamının hayatta kalmasını da destekler. Uzun zaman önce Great Barrier Reef, mercan resiflerini su kirliliği ve aşırı avlanma gibi insan baskılarından korumak için bir deniz parkı olarak belirlenmişti. Ancak Büyük Set Resifi, herkesin düşündüğünden daha fazla tehditle karşı karşıyadır. İklim değişikliği, Great Barrier Reef'e bir felaket getirdi.
Mercanların hayatta kalması, deniz sıcaklığıyla yakından ilgilidir.İklim değişikliğinin neden olduğu deniz sıcaklığının anormal ısınması, Büyük Set Resifi'ndeki mercanlara birçok sorun getirmiştir. Sağlıklı mercanlar genellikle mercanlardaki simbiyotik mikroalglerden gelen şaşırtıcı parlak renklere sahiptir. Ancak su aşırı ısındığında bu ortakyaşam etkilenecektir.Aşırı ısınan deniz suyu algleri öldürecek ve mercanı soluk beyaz bir renge çevirecektir - buna tıpkı Ruo Sen'in beyaz kemikleri gibi ağartma denir. Beyazlatmadan sonra mercanlar da hastalığa ve ölüme daha yatkındır.
NOAA bilim adamları, 21-27 Şubat 2017 arasındaki yedi günlük süre boyunca Great Barrier Reef bölgesindeki sıcaklığı izlemek için uyduları kullandılar ve Great Barrier Reef'te ağartma olasılığı sağladılar. Renk ne kadar koyu olursa mercan beyazlaması o kadar muhtemeldir. Büyük Set Resifi de dahil olmak üzere Mercan Denizi bölgesinin büyük ölçekli mercan ağartma tehdidiyle karşı karşıya olduğu görülebilir.
Bazı mercan resifi araştırmacıları, Büyük Bariyer Resifi'nin mevcut ağartılmasının, Haziran 2014'te başlayan ve giderek artan küresel ağartma olayının bir parçası olduğunu söyledi. Bu, 1980'lerden bu yana üçüncü küresel mercan ağartma olayıdır. Araştırmacılar ayrıca, on iki aydan daha kısa süren geçmiş küresel ağartma olaylarının (1998 ve 2010) aksine, bu olayın herhangi bir durma belirtisi olmaksızın 33 ay boyunca sürdürüldüğüne inanıyor - bu şimdiye kadarki en çok kaydedilen olay. En uzun, en yaygın ve en yıkıcı mercan ağartma olayı.
Bu büyük ölçekli mercan ağartma olayı artık mercan resifine yönelik kişisel bir rahatsızlık olarak görülmemeli, bu, küresel mercan resiflerinin gelecekte büyük hayatta kalma problemleriyle karşılaşabileceği anlamına gelebilir. Mercan, deniz ekosisteminin en önemli parçasıdır. Büyük ölçekli ölümü, okyanusta ekolojik bir felakete neden olabilir.İnsanlar için, sadece okyanusun güzelliğini yeniden üretmek zor olmakla kalmaz, birçok deniz yaşamı da nesli tükenecek.
